Najdłużej kwitnącym drzewem polecanym do ogrodu jest lagerstroemia indyjska (Lagerstroemia indica), znana jako Crepe Myrtle. W polskich warunkach rozwija kwiaty od lipca do października, czyli nawet przez około 120 dni. Trzeba jednak pamiętać, że u nas częściej rośnie jako duży krzew niż typowe drzewo i wymaga ochrony przed zimnem.
Lagerstroemia – liderka długiego kwitnienia
O wyjątkowości lagerstroemii decyduje nie tylko długość kwitnienia, lecz także jego pora. Gdy wiele krzewów kończy sezon, roślina nadal tworzy duże, rozgałęzione wiechy kwiatów. Pojedyncze kwiaty mają pięć pofałdowanych płatków, przypominających cienką krepę – stąd angielska nazwa Crepe Myrtle.
W cieplejszym klimacie lagerstroemia może osiągać około 8 m wysokości. W Polsce jej wzrost jest zwykle słabszy, dlatego najczęściej prowadzi się ją jako wielopędowy krzew albo niewielkie drzewko. Ozdobą są także łuszcząca się kora, jesienne przebarwienia liści oraz kulisty pokrój.
Jaką odmianę lagerstroemii wybrać?
Kolor i rozmiar rośliny zależą od odmiany. Do ogrodu, na taras lub do dużego pojemnika można rozważyć:
- Tuscarora – tworzy kwiaty w odcieniu purpurowym.
- Ruby Lace – wyróżnia się ciemnoczerwonym kwitnieniem.
- Petite Pink – kompaktowa odmiana o intensywnie różowych kwiatach, zwykle dorastająca do około 200–250 cm.
- Royal Red – niższa forma przeznaczona do mniejszych ogrodów i uprawy pojemnikowej.
- Petite Orchid – rozwija kwiaty fioletowo-różowe.
- Petite Snow – ma białe kwiaty.
Odmiany z grupy Petite są szczególnie przydatne tam, gdzie brakuje miejsca. Dobrze prezentują się przy tarasie, wejściu do domu lub na balkonie, ale nadal wymagają jasnego stanowiska i zimowania chroniącego bryłę korzeniową.
Jak uprawiać lagerstroemię w Polsce?
Najlepsze miejsce powinno być maksymalnie nasłonecznione, ciepłe i osłonięte od wiatru. Dobrym wyborem jest stanowisko przy południowej lub zachodniej ścianie budynku. Podłoże musi być żyzne, przepuszczalne i umiarkowanie wilgotne. Zalecane pH mieści się mniej więcej w zakresie 5,5–6,5. Na ciężkiej, zatrzymującej wodę glebie drenaż jest konieczny, ponieważ zastoiska zwiększają ryzyko uszkodzenia korzeni.
Roślinę najlepiej sadzić wiosną, aby przed zimą zdążyła się ukorzenić. W gruncie potrzebuje więcej miejsca, natomiast donica daje możliwość przeniesienia jej jesienią do zabezpieczonego pomieszczenia. Najważniejsze różnice przedstawia tabela:
| Cecha | Uprawa w gruncie | Uprawa w donicy |
|---|---|---|
| Stanowisko | Pełne słońce, zaciszne miejsce, najlepiej przy nagrzewającej się ścianie. | Słoneczny taras lub balkon, z pojemnikiem ustawionym stabilnie i osłoniętym od wiatru. |
| Podlewanie | Regularne po posadzeniu, ale bez utrzymywania wody przy korzeniach. | Częstsze kontrolowanie wilgotności, zawsze z odpływem i warstwą drenażu. |
| Zimowanie | Kopczykowanie podstawy i osłona części nadziemnej. | Przeniesienie do jasnego, chłodnego pomieszczenia o temperaturze około 5–10°C. |
| Nawożenie | Wiosną można stosować nawóz azotowy, a latem preparat potasowo-fosforowy. | Nawożenie wymaga mniejszych dawek dostosowanych do objętości podłoża. Jesienią należy je zakończyć. |
Nie należy przelewać lagerstroemii. W pojemniku łatwo doprowadzić do gnicia korzeni, zwłaszcza gdy donica nie ma wystarczająco dużych otworów odpływowych.
Cięcie i przygotowanie do zimy
Lagerstroemia kwitnie przede wszystkim na pędach tegorocznych. Dlatego wiosenne cięcie nie jest wyłącznie zabiegiem poprawiającym kształt. Pobudza roślinę do wypuszczania nowych gałązek, na których pojawią się letnie kwiaty. Zabieg wykonaj najlepiej w drugiej połowie kwietnia, po ustąpieniu silnego ryzyka przymrozków, ale przed pełnym rozpoczęciem wegetacji. Usuń pędy uszkodzone, zbyt stare i krzyżujące się, zachowując naturalny pokrój krzewu.
Odporność lagerstroemii bywa określana na około –18°C, lecz nie oznacza to, że każda roślina bezpiecznie przetrwa polską zimę bez osłony. Znaczenie ma wiek egzemplarza, odmiana, wilgotność podłoża, miejsce uprawy i długość trwania mrozu.
Przed zimą wykonaj następujące czynności:
- Usyp kopczyk z kory, liści lub przepuszczalnego materiału wokół podstawy pędów, chroniąc szyjkę korzeniową.
- Okryj część nadziemną agrowłókniną, słomą albo jutą, pozostawiając materiał umożliwiający przepływ powietrza.
- W donicy ogranicz podlewanie, ale nie dopuszczaj do całkowitego wyschnięcia bryły korzeniowej przed wniesieniem rośliny.
- Przenieś pojemnik do jasnego, chłodnego pomieszczenia o temperaturze około 5–10°C, na przykład do nieogrzewanej oranżerii lub garażu z dostępem do światła.
Najczęstszy błąd polega na zimowaniu doniczkowej lagerstroemii w ciepłym, suchym pokoju. Roślina może wtedy przedwcześnie rozpocząć wzrost, a młode, wyciągnięte pędy będą słabe i bardziej podatne na uszkodzenia.
Czy lagerstroemia jest rośliną dla każdego ogrodu?
To dobry wybór dla osoby, która ma słoneczne, zaciszne miejsce i jest gotowa poświęcić czas na wiosenne cięcie oraz zimową ochronę. W chłodniejszych regionach bezpieczniejsza będzie uprawa odmiany kompaktowej w dużej donicy. W cieplejszym, osłoniętym ogrodzie można spróbować sadzenia w gruncie, ale nawet wtedy młode rośliny wymagają starannego okrycia. Lagerstroemia odwdzięcza się wyjątkowo długim kwitnieniem, lecz nie jest rośliną typu „posadź i zapomnij”.
